Streptokoková bakterie, kterou ve svém těle hostí některé zdravé dospělé ženy, je pro jejich potomky smrtelnou hrozbou. Tuto bakterii mohou ženy získat od krav. K přenosu na plod může dojít během těhotenství, novorozenec se může kontaminovat při porodu.

Pod slovem streptokoková infekce si většinou vybavíme nepříjemnosti s angínou. Streptokok (Streptococcus) je ale celý rod kokovitých grampozitivních bakterií. Jsou součástí běžné mikroflóry, některé druhy jsou významnými patogeny, jiné se zase používají v potravinářském průmyslu. Kromě angíny jsou původci nejrůznějších onemocnění. Je jich více než 70. Za nejvýznamnější škodlivé streptokoky se považují: Streptokok skupiny A (Streptococcus pyogenes), Streptokok skupiny B (Streptococcus agalactiae) a Pneumokok (Streptococcus pneumoniae). V roce 1995 byly na titulních stranách mnoha periodik publikovány zprávy o tzv. "masožravých bakteriích". Jedná se o invazivní streptokoky ze skupiny A, jinak nazývané IGAS (invasive group A Streptococcus). Frekvence tohoto onemocnění se zvyšuje ve Spojených státech, Skandidávii, Velké Britanii, v poslední době také u nás; příčiny zvýšeného výskytu jsou zatím neznámé. [pokračování]